Sichere Getränkedosen fehlerfrei befüllt

Vom Leerbehälter bis zum komplett mit Vollgut bestückten Tray: Aktuelle Neu- und Weiterentwicklungen von HEUFT sichern volle Verpackungssicherheit, Produktqualität und Produktivität bei der Getränkedosenabfüllung.

Fast vier Milliarden von ihnen sind 2019 allein in Deutschland über die Ladentheke gegangen. Im Vergleich zum Jahr davor sind das über zehn Prozent mehr. Und auch weltweit bleibt das Getränkedosensegment auf Wachstumskurs: Jährliche Steigerungsraten von bis zu fünf Prozent erwarten die Analysten für die nähere Zukunft, so dass der globale Markt für die praktischen Primärpackmittel schon 2025 einen Wert von schätzungsweise 17,24 Milliarden US-Dollar erreichen werde. Die Auswirkungen der Corona-Pandemie, die ein sattes Zusatzplus beim Dosenabsatz erwarten lassen, sind da noch garnicht mit eingerechnet.

Neben Craft-Bieren zählen weiterhin Energydrinks zu den Wachstumstreibern. Aber auch Secco, Cider, Kombucha und Hard Seltzer wird zunehmend in Getränkedosen verpackt. Denn die dünnwandigen Metallverpackungen sind kompakt, leichtgewichtig, unzerbrechlich, lichtundurchlässig, gut zu pasteurisieren, rasch kühl- und beliebig oft recyclebar. Und im Abfüllprozess lässt sich ein Output von über 100.000 Dosen pro Stunde erzielen. Entsprechend wichtig ist eine Inline-Inspektion, die damit Schritt hält und sowohl die Qualität von Verpackung und Produkt als auch die Produktivität der gesamten Anlage sichert. Dafür sorgen leistungsstarke HEUFT-Systeme mit aktuellen Weiterentwicklungen:

Optimierte Leerdoseninspektion

Noch bevor das Getränk in der Dose landet, überprüft der HEUFT canLine ^II deren Integrität und Verschließbarkeit, indem er mit nur einer einzigen Top-Down-Farbsensorkamera Fremdkörper am Boden und eingedellte bzw. stark verschmutzte Seitenwände genauso sicher identifiziert wie verzogene oder eingebuchtete Bördelränder. Belastete, ungeeignete und nicht sicher befüll- oder verschließbare Leerdosen werden ausgeleitet, bevor sie die Qualität des Endproduktes und die Effizienz der Abfülllinie beeinträchtigen können.

Weil adaptive LED-Beleuchtung und smarte Bildverarbeitung jetzt direkt in die selbstentwickelte neue Sensorkamera integriert sind, erhöht sich die Erkennungsgenauigkeit des platzsparenden Leerdoseninspektors der neuen Generation noch einmal deutlich. Und mit der aktuellen Erweiterung zur vollabdeckenden Inspektion des schwer einsehbaren, abgeschrägten inneren Schulterbereichs gleich unterhalb der Dosenöffnung werden Beschädigungen, Anhaftungen und Verunreinigungen wie Materialdefekte, Lackierfehler sowie Öl- oder Fettrückstände nun auch dort zuverlässig erkannt.

Vielfältige Optionen zur Vollgutkontrolle

Zur Inline-Qualitätskontrolle von Getränkedosen nach dem Befüllen stehen unterschiedliche Technologien, Module und Systeme von HEUFT zur Verfügung. So ist etwa die neuartige Röntgenmessbrücke zur präzisen Füllstandskontrolle, die sowohl Unter- als auch Überfüllungen in ein und demselben Arbeitsgang erkennt, nicht nur in das kompakte Einstiegsgerät HEUFT ONE integrierbar, sondern auch in die umfangreicher ausstattbare HEUFT PRIME-Vollgutkontrolle mit Maschinenanbindung und in den HEUFT SPECTRUM ^II VX, der ein Maximum an Erkennungsfunktionen mit einer permanenten Füllventil- und Verschließerkopfüberwachung kombiniert.

Alle drei können den Füllstand und den Innendruck befüllter Dosen kontrollieren sowie mit jeweils einer, zwei oder gar fünf anbindbaren HEUFT-Sensorkameras unter anderem die Integrität ihrer Verschlüsse überprüfen und Produktkennzeichnungen wie Bar- oder DataMatrix-Codes auslesen. An den HEUFT SPECTRUM ^II VX lassen sich zusätzlich HEUFT FinalView ^II-Module, zum Beispiel zur Runduminspektion der Dosenaußenwände, anbinden. Unterschiede gibt es bei den Kombinationsmöglichkeiten der einzelnen Erkennungstechnologien, beim Automatisierungsgrad und in Sachen Liniengeschwindigkeit: Der HEUFT ONE ist für die Qualitätskontrolle von bis zu 72.000 befüllten Getränkedosen pro Stunde ausgelegt, der HEUFT PRIME schafft im selben Zeitraum bis zu 99.000 und der HEUFT SPECTRUM ^II VX sogar bis zu 140.000.

Für schnelle, unkomplizierte Sortenumstellungen passt Letzterer die Position seiner Erkennungseinheiten selbsttätig an wechselnde Dosenformate an, während HEUFT NaVi den Anwender audiovisuell unterstützt. Die Benutzerführung steckt auch standardmäßig im HEUFT PRIME, die automatische Höhenverstellung ist optional integrierbar. Mit dem preisgünstigen Einstiegsgerät HEUFT ONE, das sich besonders platzsparend in die Dosenlinie einbinden lässt, funktioniert das ganz einfach manuell.

Gepulste radiometrische Seitwärtsinspektion zur Fremdkörpererkennung

Vollautomatisch und assistiert erfolgt die Justierung der Erkennungen wiederum bei Sorten- und Formatwechseln mit dem kompakten HEUFT eXaminer ^II XS: Neben Modulen zur Füllstands- Verschluss-, Innendruck- und Kennzeichnungskontrolle, die sich optional an dessen separate Steuerungseinheit anbinden lassen, gilt das vor allem für seine flexibel positionierbaren Röntgenblitzer. Sicher eingehaust, übernehmen sie direkt am Transportband die Seitwärtsinspektion zur schonenden und präzisen Erkennung fester Fremdkörper.

Weil solche, meist metallischen Objekte nicht im flüssigen Produkt schwimmen, sondern immer an den Getränkedosenboden absinken, reicht dazu ein Röntgenblitzer, der diesen Bereich lückenlos ablichtet, in der Regel schon völlig aus. Mit zwei von ihnen wird die Inspektion noch präziser: Da, wo sich die beiden Röntgen-Impulse überlappen, werden die Fremdobjekte, gleich doppelt, aus unterschiedlichen Perspektiven heraus, sichtbar.

Zuverlässige Voll-Tray-Inspektion

Von der Leerdoseninspektion bis zur Detektion von Fremdkörpern in bereits befüllten Metallverpackungen: Alle Behälter, die eine der Qualitätsprüfungen nicht bestanden haben, werden millimetergenau verfolgt und mit speziellen Ausleitsystemen wie dem HEUFT pusher rechtzeitig aus dem Verkehr gezogen. So laufen nur diejenigen von ihnen weiter zum Füller und schließlich zum Packer, die wirklich fehlerfrei und sicher sind. Ob die Trays dort komplett und korrekt mit einwandfreien Getränkedosen bestückt worden sind, überprüft zuguterletzt ein HEUFT-Gerät zur Vollgebindeinspektion.

Von Anfang bis zum Ende der Abfüllanlage ist im Wachstumssegment Getränkedosen damit volle Verpackungs- und Produktqualität bei maximaler Effizienz und Produktivität sichergestellt.